休赛期火箭队所选择的3号新秀谢泼德，被广泛认为是四年间最受冷落的潜力球员。即使是昔日的克里斯托弗、加鲁巴这两位老秀才，在新秀初登场的初期也有更多展现机会的时刻，相较于他们，谢泼德的出场机会可谓是稀少。
尽管他在选秀前的众多天赋早已在NBA领域内被广泛认可，作为2023年选秀大会的佼佼者，谢泼德的身体素质、投篮的细腻手感以及在防守端所展现出的积极性，都让人看到了他未来成为超级巨星的潜质。然而，在火箭队中，他并未能如预期般迅速崭露头角。
在面对圣安东尼奥马刺的比赛中，谢泼德仅获得了短短的3分钟上场时间，这对于任何一位怀揣梦想、渴望在NBA联盟中站稳脚跟的年轻球员来说，都是一种沉重的打击。尽管接下来的比赛面对达拉斯独行侠时他的出场时间稍有增加，达到了5分钟，但在这有限的时间里，他高效地完成了一次投篮，得到了2分和1个篮板。然而，这样的表现机会对于一位拥有高顺位选秀身份的新人来说，显然是远远不够的。
心急如焚的球迷们在网络上纷纷发表自己的看法，质疑主教练乌度卡对谢泼德的用人策略。他们认为，如果给予谢泼德更多的上场时间和出手次数，他的表现绝对不会逊色于火箭队中的许多老将。在有限的出场时间里，谢泼德展现出了极高的效率和对比赛的渴望。
然而，乌度卡却面临着艰难的选择。作为主教练，他既要考虑球队的长远发展，培养如谢泼德这样的新星为未来蓝图增色，又要应对即时的战绩压力，满足管理层和球迷的期望。在此背景下，他选择了信任经验丰富的弗雷德·范弗里特。
范弗里特自去年夏天加盟火箭后，虽然状态时有起伏，但凭借其丰富的比赛经验和关键时刻的得分能力赢得了乌度卡的信任。即便在与独行侠的比赛中手感不佳，乌度卡依然选择让他留在场上继续尝试找回状态。
这种选择无疑加剧了球迷对谢泼德上场时间不足的争议和不满。人们认为，如果乌度卡能够给年轻球员如谢泼德更多的机会和挑战，那么火箭队的比赛或许会更为流畅且富有活力。毕竟年轻球员的成长离不开实战经验的积累和磨砺。而谢泼德正是那个需要更多机会来证明自己的人。
尽管如此，乌度卡的困境或许只有他自己才能完全理解。他需要在球队即战力与未来发展之间寻找平衡点在竞争激烈的NBA联盟中这无疑是一项艰巨的任务。
