新赛季NBA已经如火如荼地展开，众多球队继续在赛场上展现他们的实力。作为卫冕冠军的凯尔特人队，无疑是一支备受关注的队伍。他们以惊人的4连胜开局，其中塔图姆和布朗两位核心球员的场均55分输出，更是让人们对他们的实力刮目相看。除此之外，他们还有五位场均得分在10分左右的队友，这使得他们在常规赛中几乎没有什么压力。然而，真正考验他们的还是那些关键性的比赛，比如东决和总决赛这样的高级别比赛。
而在西部，雷霆队同样展现了强大的实力，他们的表现也如预期般强劲。尽管新加入的哈滕和即战力杰林、肯威都受到了伤病困扰，但雷霆队在上赛季的攻防两端顶级表现基础上继续升级。本赛季他们的防守效率达到了联盟独一档的水平，同时在进攻端也毫不逊色。他们很有可能像凯尔特人一样，在西部独领风骚。美媒将雷霆、掘金、森林狼和独行侠列为西部争冠级别的球队，但实际情况究竟如何呢？
雷霆队的阵容结构年轻且充满潜力，这让他们有了不错的上升空间。掘金队也在经历了一个低谷期后逐渐找回状态，威少在球队中的适应过程也在稳步进行中。而约基奇的出场时间和角色，虽然对他体能和健康提出了极大的挑战，但也进一步证明了他的重要性。
独行侠在上赛季西部冠军的基础上继续加强实力。克莱用他的表现证明，他可以成为东欧组合之外的重要得分点。相对而言，森林狼则显得有些不同。他们上赛季曾是防守联盟第一的球队，但本赛季的开局并不顺利，取得了2胜2负的成绩。虽然他们能与对手战斗到最后阶段，但他们的防守效率却有了明显的下降。上赛季开局十场比赛，他们的防守效率还在102以下，而本赛季却上升到112.9，位列联盟第14位。
这其中的原因，与森林狼管理层的决策密切相关。他们为了节省开支，进行了一系列的交易和薪资调整。他们送走了唐斯等重要球员，换来了兰德尔和迪文岑佐等人。然而，这样的调整并没有达到预期的效果。因为森林狼在失去了唐斯这样的关键球员后，防守体系的支撑也遭到了破坏。此外，新引进的兰德尔虽然个人数据不错，但在防守端的表现却并不理想，与戈贝尔的共存也成了问题。替补席上的里德也是重攻轻守的类型。
尽管戈贝尔最终接受了森林狼的续约合同，为球队节省了奢侈税支出，但他身上的问题却是森林狼的最大顽疾。当初为了得到戈贝尔，森林狼付出了巨大的代价，但他的表现并没有达到预期的效果。他的数据虽然不错，但他在场时森林狼的进攻常常陷入停滞状态。这原本应该是最需要被清理的问题，但森林狼管理层却一直不愿意承认自己的失败。他们选择了留下戈贝尔，但这也意味着他们必须面对更多的挑战和困难。
按照这样的节奏下去，森林狼这支曾经的超级黑马可能会慢慢褪色。从季后赛边缘球队到上赛季西决的强队，爱德华兹和唐斯的贡献功不可没。然而，管理层为了节省眼前的开支，却选择了从球队的最长板下手进行调整。这种做法不仅掐死了球队的上限，也让人对他们的未来充满了担忧。森林狼不愿意缴纳奢侈税、不愿意承认之前的过错、更没有有效的弥补手段，只看重眼前利益的做法，最终可能会导致他们贪小便宜吃大亏。
