在北京时间的11月9日，当太阳队客场对决独行侠队时，全场比赛结束后，太阳队以114-113的微弱优势成功击败了对手。这一胜利背后，太阳队在本赛季经历了诸多变化，尤其是在防守端的表现上有了显著的提升。
本赛季的太阳队，其防守效率达到了110.9，位列联盟第九。他们的真实命中率达到了60.5%，高居联盟第三。这一切的背后，除了球队整体战术的磨合外，还有杜兰特这样的超级巨星在关键时刻的发挥。即便在这场比赛中，杜兰特在关键时刻投篮未能命中，但努尔基奇及时抢下篮板球并成功得分，最终太阳队凭借罚球绝杀独行侠，赢得了关键的7连胜。
这场胜利的来之不易，从比赛中可见一斑。克莱的外线三分虽然状态不佳，但欧文和东契奇的表现异常出色。与上个赛季相比，如今的太阳队有了十足的变化。尽管休赛期的引援动作不多，但琼斯的加入弥补了球队的缺陷，而布登霍尔泽的到来更是让太阳队拥有了更加完整的战术体系。这也就导致了本赛季太阳队更多人能够站出来得分，不仅限于杜兰特、布克和比尔这三巨头，替补球员在比赛中也经常有出色的发挥。这使得即便布克、比尔状态不佳时，太阳队仍能取得比赛的胜利。因此，太阳队以8胜1负的战绩稳居西部第一的位置。
然而，对于太阳队来说，最重要的不仅仅是这7连胜的战绩。更重要的是杜兰特身边发生的两大改变。首先，太阳队的得分点更加分散。与上个赛季过度依赖杜兰特和布克不同，这个赛季当杜兰特和布克进攻低迷时，奥尼尔、琼斯和阿伦等人能够在某些比赛中打出精彩表现，为杜兰特提供充足的休息时间。这样到了关键时刻，杜兰特便能够发挥出收割比赛的能力。
第二个改变则是比尔的状态。本赛季比尔虽然偶有低迷，但在关键时刻总能站出来帮助球队得分。如在这场比赛中，当太阳遭遇困境时，比尔便站出来得分，这对太阳队来说至关重要。比尔场均能够得到15.4分、3.6个篮板和3.9次助攻的数据，其中投篮和三分球命中率也相当可观。
太阳队本赛季的表现出乎了许多人的意料。尽管休赛期并没有太引人瞩目的交易，而且布登霍尔泽的到来也引来了不少质疑的声音。但新赛季开始后，太阳队的表现让人大吃一惊。当时几乎没有人相信太阳队能够取得西部第一的战绩，更多人看好其他青年军如雷霆、森林狼和独行侠等队。然而如今雷霆排在西部第二，森林狼西部第四，而独行侠只排在西部第十的位置。不过对于太阳来说，想要保持本赛季西部前四的位置仍有一定难度，其中杜兰特、布克和比尔三人的健康状况尤为关键。若三人均能保持健康状态，相信太阳定能在本赛季取得更出色的成绩。
