保罗·乔治重返洛杉矶的舞台，却遭遇了最为严峻的挑战。在球场上，他未能助力球队赢得比赛，连续四场败北使球队的战绩惨淡至1胜6负，与里弗斯执教的密尔沃基雄鹿队旗鼓相当，整个东部的排名垫底，与摆烂中的犹他爵士队实力相仿。而在场外，他不仅遭受了来自当地球迷的冷嘲热讽，更面临了并肩作战的全明星对手马克西遭遇的伤病危机。
在这场关键的比赛中，马克西因右腿筋酸痛而不得不提前退出与快船队的对决。保罗·乔治虽然出战了31分34秒，投篮13次尝试仅命中5球，罚球1次并命中，贡献了12分、1篮板、1助攻和1抢断的数据，但为了防止伤病对后续比赛的影响，教练团队决定提前换人。这一决策尽管充满关爱，但结果依然不容乐观。
据ESPN知名记者Shams的报道，费城76人的全明星球员马克西预计将因右腿筋受伤而缺席数周的时间。这位以顶薪合同续约五年的建队基石的归来日期仍未确定。对此，费城管理层非常重视此事。参考此前詹姆斯·哈登因腿筋伤势导致运动能力下滑甚至与顶薪合同失之交臂的先例，球队将在当地时间周四对马克西进行全面的评估。76人队将谨慎处理马克西的伤势，教练团队也将做好在没有马克西的情况下征战比赛的准备。
本赛季开始后，费城76人队虽然面临恩比德和保罗·乔治缺席的困境，但马克西的成长仍让人们对这支志在夺冠的球队抱有幻想。然而，经过七场常规赛的较量，这位年轻球员虽然交出场均27.6分、4助攻和3篮板的数据，但仍然无法帮助球队突破瓶颈。原本期待乔治的复出能解决这一局面，却不料球队暴露出诸多问题，难以找到取胜的关键。这甚至让部分球迷和媒体开始质疑球队总经理莫雷的操作策略。
回顾休赛期，76人管理层做出了多项重要决策。他们为保罗·乔治提供了一份为期四年、总价值达2.12亿美元的顶薪合同，成功吸引他加盟。随后，他们又以五年顶薪续约马克西。有了这两位超级球星的加入，大帝恩比德也对未来充满信心。然而，为了引进这些球星，费城付出了高达6.088亿美元的薪资，未来的薪资空间几乎被锁死。他们只能依靠交易特例和中产合同在自由市场上寻找补强，如乌布雷、埃里克·戈登、德拉蒙德和亚布塞莱等人成为了球队的主要轮换球员。
尽管账面实力看似联盟顶级，但现实却屡屡让人失望。费城队在磨合中屡屡遭遇挫折，输球不仅常见，更令人担忧的是输掉了未来。据NBA记者Cameron Tabatabaie报道，费城76人队今年的首轮选秀权将受保护于1-6顺位之间，若未能保护成功则将归雷霆所有。这暗示着如果球队无法全力以赴或摆烂不彻底，他们的未来可能将拱手送予俄克拉荷马雷霆队。而本赛季雷霆青年军在亚历山大的带领下展现了出色的防守和进攻表现，他们有可能在费城的帮助下更快地向总冠军发起冲击。这对费城来说既是挑战也是机遇。
